Les secrets du corps intact de saint Charbel

La lumière sur la tombe

Depuis la nuit de l’enterrement, pendant quarante-cinq jours, les paysans d’Annaya, majoritairement musulmans, virent une lumière intermittente briller sur le cimetière comme une étoile. Un ouvrier du monastère raconte: «Pendant un mois et demi à partir de la nuit de son enterrement, de nos maisons surplombant le monastère, nous avons vu une lumière briller sur la tombe du Père Charbel, semblable à une lumière électrique, mais différente de celles que nous connaissions. Elle apparaissait et disparaissait au même rythme, éclairant le dôme et le mur de l’église plus que la lumière du jour. Nous avons prévenu les moines, mais ils ne nous ont pas crus. Le supérieur nous a cependant demandé de l’avertir par un coup de fusil si la lumière réapparaissait. Chaque fois qu’il entendait le signal, il sortait pour vérifier, mais il ne voyait rien. Un soir, il se rendit donc dans la maison d’un colon, qui surplombait le cimetière, pour vérifier par lui-même. Il vit la lumière apparaître d’abord comme une faible lueur, puis s’élargir et devenir de plus en plus brillante au fur et à mesure qu’elle s’élevait.»
A noter que l’électricité a été inventée en 1879, mais elle est arrivée au Liban, et plus précisément à Beyrouth, en 1906. Elle n’est arrivée dans la montagne libanaise que quelques années plus tard. Le témoin peut affirmer la ressemblance avec la lumière électrique lors du procès de canonisation, qui a eu lieu plusieurs années après l’enterrement du saint, car la lumière électrique était désormais arrivée dans le village d’Annaya.
Un soir, après le coucher du soleil, le supérieur demanda au Père Boutros d’aller puiser de l’eau à la fontaine située près du cimetière, à cinq minutes de marche. Au bout de vingt minutes, ne le voyant pas revenir, les moines partirent à sa recherche avec des lanternes. Ils le trouvèrent assis près du cimetière, encore tremblant de peur, la jarre à la main et les vêtements tachés de boue.
Il dit que le Père Charbel lui était apparu brillant comme une étoile et que, ébloui par sa lumière, il était tombé par terre et la lanterne s’était éteinte. A cause de la frayeur et de l’obscurité, il n’avait pas pu revenir.
Dans la nuit du 8 février 1899, le préfet chiite Mahmoud Hamadeh, accompagné de quatre gendarmes, chasse un criminel de Hejoula. Le soupçonnant de se cacher dans les bois autour du monastère d’Annaya, les gardes laissent leurs chevaux à bonne distance et, à la tombée de la nuit, poursuivent les recherches à pied. La nuit est sombre et pluvieuse. Soudain, au loin, ils aperçoivent une lumière, d’abord faible, puis brillante comme une étoile, qui monte en spirale depuis le mur du monastère et disparaît quelques secondes plus tard. Pensant qu’il s’agissait d’un signal lumineux entre bandits, les gardes se précipitèrent dans cette direction, mais lorsqu’ils atteignirent le monastère, la lumière avait déjà disparu.
Ils frappèrent avec insistance à la porte et, au bout d’un moment, un moine vint leur ouvrir et les fit entrer dans le parloir, puis il alla appeler le vicaire du supérieur, le Père Maroun de Mechmech, car le supérieur se trouvait à Jbeil. Le préfet lui demanda: «Pourquoi ne nous avez-vous pas ouvert la porte tout de suite?» «Parce que nous dormions; nous nous retirons à 21 heures et, comme vous le voyez, il est presque minuit», répondit le moine. «Comment avez-vous pu dormir alors qu’une lumière apparaissait et disparaissait près de la porte? Cela signifie que quelqu’un dans le monastère était éveillé», insista le préfet avec méfiance.
A ce moment-là, la lumière réapparut et les voisins tirèrent un coup de feu pour avertir les moines: «C’est le criminel!» s’écria le préfet. «C’est le signe!» s’exclama le vicaire. Tout le monde se précipita à l’extérieur et remarqua, confus, la présence de la mystérieuse lumière au-dessus du cimetière. Le vicaire expliqua qu’elle apparaissait depuis la nuit de l’enterrement du Père Charbel et que le coup de feu avait pour but d’avertir les moines.
Le préfet, déconcerté, promit: «J’informerai le Patriarche au plus vite et ferai publier la nouvelle dans le journal, car j’ai assisté aux funérailles d’évêques et de patriarches, j’ai visité de nombreuses tombes, mais de toute ma vie, je n’ai jamais rien vu de pareil!»